La lactancia materna
Es la primera
oportunidad que tiene una mujer para asegurar la salud, bienestar y felicidad
que toda madre desea para sus hijos. Un bebé que es puesto al pecho de su madre
a los pocos minutos de nacer, además del valioso calostro, que es una múltiple
"vacuna" natural, recibe una cálida corriente de amor, una espontánea
sensación de paz y seguridad similar a la que ha estado acostumbrado durante
tantos meses dentro del vientre. Es una manera dulce, bella y saludable de
darle la bienvenida a este mundo. Durante los primeros meses, el bebé necesita
varias de las condiciones que le ayudaron a crecer dentro del útero. Una de
ellas es estar muy cerca de su madre, sentir la seguridad de su presencia, el
calor de su piel, escuchar los latidos de su corazón, y el timbre de su voz. Al
estar en los brazos de su madre, alimentándose con su leche, recibe esto y
mucho más.
VENTAJAS PARA
EL BEBE
El pecho materno
reemplaza a la placenta en las funciones de brindar al bebé alimento y
protección. Es como una barrera que le brinda protección extra contra todo tipo
de infecciones y enfermedades, entre ellas: infecciones en el oído, infecciones
respiratorias, diarrea, alergias, diabetes, obesidad, esclerosis múltiple,
enfermedades virales y bacterianas e incluso algunos tipos de cáncer como la
leucemia y el linfoma. Las niñas amamantadas también reciben protección contra
cáncer de mama.
Además tienen
menos problemas de caries y de deformaciones dentales. Los bebés que toman el
pecho utilizan más de veinte músculos de la cara y la mandíbula, y los
ejercitan más del doble que los bebés que toman biberón. Esto es muy importante
porque "prepara" la boca, la lengua y la garganta para formar los
sonidos necesarios para el lenguaje. Los especialistas en la enseñanza del
lenguaje sostienen que si un niño o niña puede hablar claramente, el
aprendizaje de la lectura se le facilita. Las ventajas físicas que reciben los
bebés mediante la leche materna son sólo una parte de los muchos beneficios de
ser amamantados. Actualmente se le está prestando mucha atención a la manera en
que la lactancia ayuda a establecen una relación sólida y afectuosa entre la
madre y su bebé. Ayuda a la dentición del bebé. Aumenta el nivel intelectual de
los niños amantados con pecho comprobado por estudios científicos.
VENTAJAS PARA
LA MADRE
La lactancia no
sólo beneficia al bebé, sino también a la madre. Al dar el pecho inmediatamente
después del nacimiento del bebé, el útero se contrae y se reduce el riesgo de
una hemorragia, regresar más rápidamente a su tamaño natural También ayuda a
que la placenta sea expulsada con mayor rapidez.
Amamantar reduce
el riesgo de cáncer de mama, de ovarios y osteoporosis. Y otra buena noticia:
también ayuda a recobrar la silueta con mayor facilidad, ya que el cuerpo de la
madre lactante utiliza alrededor de 400 a 500 calorías extras diariamente. La
comodidad y la economía de tiempo y recursos también son aspectos a favor de la
lactancia. Nada que comprar, nada que esterilizar, nada que calentar. En
cualquier lugar y a cualquier hora puede alimentar discretamente a su bebé. Y
ni hablar de la cantidad de dinero que se ahorra al dar el pecho. Se estima que
los padres de un bebé alimentado con leche artificial gastan por lo menos el
35% de los ingresos mensuales en la compra de fórmula solamente (esta relación
es calculada tomando el salario mínimo de los trabajadores costarricenses como
base). Esto, sin tomar en cuenta el costo de los biberones, tetinas y la
electricidad.
Además de todas
estas ventajas, existen también beneficios emocionales. El cuerpo de una mujer
que está lactando produce oxitocina, conocida también como "la hormona del
amor", ya que despierta en la madre una sensación de bienestar y
sentimientos muy fuertes de cuidar, amar y proteger a su bebé. Esto la ayuda a
responder mejor a las necesidades de su hijo o hija. Otra hormona que producen
las madres lactantes es la prolactina, la cual la ayuda a estar más tranquila y
relajada.
Otro beneficio
para las madres que amamantan es que, debido a que los cambios hormonales que
sufren sus cuerpos después del parto son más graduales cuando se da el pecho,
la depresión postparto, en caso de darse, suele ser mucho más leve y fácil de
manejar. Y otro detalle importante: una madre lactante se ve "obligada"
a descansar cada vez que se sienta o se acuesta con su bebé para alimentarlo,
lo que le permite relajarse y disfrutar de momentos de paz y tranquilidad
varias veces durante el día.
O sea, pues, que
una madre que amamanta a su bebé recibe muchas recompensas a cambio de un
esfuerzo relativamente pequeño. Los bebés amamantados, por su parte, se
convierten en niñas y niños sanos, independientes, de autoestima alta, seguros
de sí mismos, cariñosos, inteligentes y felices. Y al final de cuentas, ¿no es
eso lo que todas las madres deseamos para nuestros hijos e hijas?
La
lactancia materna es un importante reaseguro cuando las familias padecen
situaciones de emergencia. Las madres deben saber que cuando amamantan proveen
la mejor alimentación y su leche es de buena calidad, que tienen derecho a la
mejor alimentación y la sociedad tiene la responsabilidad de brindársela.
Cuanto más saludables estén las madres y sus
bebés, serán mucho menores los costos en la atención de la salud de una
comunidad. La lactancia materna es una de las estrategias para la supervivencia
infantil (Cumbre Mundial en Favor de la Infancia, Nueva York, 1989) y es una intervención de probada
eficacia para la disminución de la mortalidad infantil.
PREVIENE ENFERMEDADES
FAVORECE EL CRECIMIENTO Y DESARROLLO
CREA VÍNCULOS PROFUNDOS ENTRE MADRE E HIJO
BRINDA EXACTAMENTE LO QUE EL NIÑO NECESITA
SALVA VIDAS DE MADRES Y NIÑOS
MEJORA LA AUTOESTIMA DE TODA LA FAMILIA
La leche Materna
es el mejor alimento
para el niño
y no tiene sustituto.
